API（えーぴーあい）

アプリケーションプログラムインターフェイスの略語。

Webの場合は大体は「このURLにこの形でデータを送信してくれたらこの処理をするよ」という外部からのデータ受付や、「このURLにこのデータ送信してくれたらこのデータを渡すよ」という決まり事の上で動く汎用的なシステム。

例えば
決まったURLに郵便番号を送信すると該当する住所を返してくれるというのであれば「郵便番号検索API」。
決まったURLに銀行番号を送信すると該当する銀行の支店を返してくれるというのであれば「銀行検索API」。

といった感じ。後はSNSの新着情報や、タイムラインなどの情報を返してくれるAPIから、自動で投稿してくれるAPIまで様々なものがあります。